No es que yo sea excesivamente
fan de las carreras
USA, aunque tengo que reconocer que las miro con el rabillo
del ojo. Carreras en general donde prima más lo atlético que lo montañero,
salvo excepciones tan notables como la propia
Hardrock, pero como todo lo que
llega del otro lado del charco, pruebas ya míticas, pruebas con mucha historia
y pruebas muy prestigiosas.
Este fin de semana la
protagonista será quizá la más famosa de todas ellas, la WESTER STATES RUN, la
carrera de los “Estados del Oeste” que muchos descubrieron leyendo el popular y
motivante libro de Dean Karnazes “Ultramarathon Man”.
La WESTERN STATES 100 MILE
ENDURANCE RUN, se celebra todos los años en el mes de junio. En esta ocasión la
prueba comenzará este sábado 26 de junio a las 5 A.M (Hora de California y si
mis cuentas y las de google no fallan, 9 horas más en España, o sea, las 14:00
horas). Serán, son 161 km con un
desnivel positivo de 5500+ y sobre los 7000-. Una prueba lineal con salida en la
Estación de Esqui de Squaw Valley, uno de los centros invernales más
importantes de Estados Unidos, sede de los JJOO en 1960 y a una altitud de
cerca de 2000 msm. El final se encuentra en el pueblo de Auburn, a unos 400
msm.
El inicio de esta prueba, de una
manera muy resumida, se sitúa en 1973, cuando en una prestigiosa prueba de
jinetes, la Tevis Cup Ride, un participante
pierde a su caballo y finaliza la mayor parte del recorrido a pie, algo
impensable hasta entonces. Al año siguiente el mismo hombre realiza toda la
prueba a pie en 23 horas y 42’. Aunque la primera vez que se disputo como
carrera a pie seria en 1977, con la participación de 14 corredores de los que 3
lograron finalizar la prueba. Al año siguiente ya participarían 63 corredores,
y también la primera mujer que finalizaría en 29:34.
Y entre la historia más reciente
de la prueba y ya con visión nacional, sería Kilian Jornet el primer español
notable en acudir a la prueba en el 2010. Aunque fue épica su lucha con Anton
Kupricka y Geoff Roes, su inexperiencia en la prueba y el calor le costó un
buen susto, aunque consiguió finalizar en 3ª posición. Pero el catalán no dejo
las cosas a medias y volvió, con más experiencia y mejor preparado al año
siguiente. En esta ocasión no perdono y
vencería con 15 horas y 34’, el tercer tiempo más rápido de la historia.
También destacamos un 5ª puesto de la añorada Emma Roca, así como Miguel Ángel Heras en el 2014, que tuvo que abandonar y Tófol Castanyer en el 2016, que
aunque iba por el top 5, se perdió y finalizó el 11.
Este año y tras un año de parón,
no habrá españoles, pero sí que correrá nuestra Ragna Debats, que para el caso
es como si lo fuera. La catalana/Holandesa, como sabéis se encuentra tratando
de finalizar, junto con su pareja Pere Aurell y su niña, ese maravillo proyecto
de ROLLINGS MOUNTAINS, que los esta llevando a recorrer el mundo a través de
las carreras por montaña. Estos llevan ya más de un mes en EEUU y han podido
visitar ya los estados de Arizona, Utah, Nevada, Colorado y California, viendo
paisajes y lugares increíbles. Ragna confiesa que ha hecho los deberes y se
encuentra en muy buena forma y con mucha motivación de cara a esta prueba, que
por otra parte será su primera participación en una carrera de esta distancia,
una distancia que afrontará con mucho respeto, aunque por otra parte, y a pesar
de que piensa que puede hacer una buena carrera, también le servirá de
experiencia de cara a su gran objetivo del año, que será la UTMB. Una prueba, típico yanqui, en la que la
segunda parte de ella se puede hacer acompañado de un “pacer” o acompañanate,
en este caso es a partir del km 100. En este caso será su pareja, Pere Aurell,
quien hará las funciones de pacer, aunque probablemente solo lo haga en las 4 o
5 últimas horas de carrera.
Y como comentamos, tras un año de
parón, este año se ha dado la oportunidad a los corredores internacionales de
guardar su inscripción para el 2022 y muchos de ellos lo harán, sobre todo en
el plano masculino, donde solo podemos destacar a corredores nacionales. En el
plano femenino, sí que habrá algo de presencia extranjera destacable y junto a
la propia
Ragna destacaremos a la neozelandesa
Ruth Croft, que también será nueva
en esta distancia, o la francesa
Audrey Tanguy. Y también con muchas posibilidades
de éxito estará la británica
Beth Pascall que ya debutó en el 2019 con una
cuarta posición, una corredora que en enero venció la
Canyon 100 y que lleva ya
varios meses entrenando por alla. Y como no, un buen ramillete de corredoras
USA, ya que del top 10 del 2019, serán 8 las corredoras que repitan, comenzando
por la vencedora
Clare Gallagher, que por otra parte firmó la segunda mejor
marca histórica con 17 h. 23 m.
Recordamos que el record lo ostenta la increíble británica
Ellie Greenwood, cuando en el 2012 venció por segundo año consecutivo
con un increíble tiempo de 16:47:19. Pero esta mujer es de otra pasta y tiene
un curriculum tanto en ruta como en trail para hacer la ola muchas veces. También destaca la presencia de Brittany
Peterson, segunda en el 2019 y 4ª mejor marca histórica con 17:34, Kaci
Leckteig, 3ª en 2019 y vencedora en 2016, así como subcampeona en 3 ocasiones.
Y por último Magdalena Boulet, otra que sabe lo que es la victoria en esta prueba
puesto que lo hizo en el 2015 y que en el 2018 venció Sables y en el 2019
Leadville. Mas mujeres destacadas son Camelia Mayfield, Kathryn Drew, Nicole
Bitter, Camille Herron o la corredora de zimbabwe, aunque residente en USA,
Emily Hawgood.
Y ya que
estamos, destacaremos también el elenco masculino de esta prueba. Una prueba rapidísima,
que, a pesar de ascender por encima de los 3000 metros, en general tira hacia
abajo, con mucha pista donde los especialistas americanos suelen volar, y que
normalmente suele ser castigada con muchísimo calor. Ese año la ola de calor
parece que la hará muy dura en ese aspecto.
En hombres,
como hemos comentado, la presencia extranjera será testimonial. Una presencia
extranjera que se había dejado notar en los últimos años, con españoles como
hemos destacado y con nombres como el británico Tom Evans, 3ª en 2019, Francois
d’Haene, 2º en 2018, o el noruego Didrik Hermansen, 2º en 2016. Pero en los
últimos años el hombre Western ha sido sin lugar a dudas Jim Walmsley, el
hombre que en el 2018 consiguió romper la barrera de las 15 horas venciendo en
14:30 y que en el 2019 lo volvió a hacer estableciendo una marca de 14:09:28.
Será el gran favorito, como no, en una carrera que ya le va como anillo al
dedo. Pero cuidado, que Jim, un corredor con mucha carga de kms en sus entrenos,
hace 3 meses tuvo que bajar mucho esa gran carga ya que su rodilla comenzó a
quejarse. De esta forma en estos 3 últimos meses ha cambiado mucho sus entrenos
hacía la bici estática, estiramientos, trabajos de fortalecimiento de glúteos y
pantorrillas, y mucho fisio, pasando por muchos altibajos. Finalmente parece que el gran corredor de Hoka
ha vuelto a encontrar sensaciones y podrá estar en la línea de salida, en un
principio sin problemas.
Y de la misma
forma que en mujeres, en esta edición repetirán los 8 mejores corredores del
2019. Así también esará otro corredor muy rápido y muy joven, comoes Jared
Hazen, segundo en 2019 con el segundo mejor tiempo de la historia, 14:26. Y más
corredores rápidos son Patrick Raegan, Matt Daniels o Stephen Kersh. Otro corredor
muy destacable es Tim Tollefson, que con 2 podiums en la UTMB debutará en esta
prueba, Alex Nichols, que después de 2 intentos en la UTMB intentará finalizar
aquí sus primeras 100 millas. También estarán Drew Holmen, o Max King, que ya
fue 4º en el 2014. Aunque quizá el que
levante más expectativas sea Hayden Hawks. El de Utah siempre ha funcionado
sensacionalmente en pruebas de menos de 100 km, pero no ha tenido excesiva
fortuna pasando de estas distancias. Firmo un fenomenal 2020 y en el 2021 ha
comenzado venciendo en The Zion 50km y confiesa que ha aprendido mucho de sus
errores anteriores y que ha cambiado muchas de sus rutinas para poder por fin
destacar en pruebas más largas.
Lo dicho, el
sábado a partir de las 14 horas, el espectáculo llegará desde California.
