THE BANDIT. 7ª EDICIÓN

El coronel Carrasclet volvió a derrotar a todos sus retadores.

Escasamente hacia un par de minutos que había comenzado el sábado cuando Sunto, un año más, toco su corneta. Era el llamamiento que alertaba a los participantes en esta sexta edición de THE BANDIT, que en menos de una hora iba a comenzar, un año más, la aventura. Una aventura con mayúsculas, un reto descomunal que después de ya 7 ediciones celebradas, solamente un hombre ha logrado superar. Y además lo ha hecho hasta en 3 ocasiones. Es el gran orientador letón Andris Ansabergs. Este año, ningún corredor logro completar el segundo bucle.

THE BANDIT se viene celebrando desde el año 2020 en el amplio y difícil territorio de la Sierra de Llaberia, teniendo a la localidad de Capçanes como punto neurálgico de esta prueba que llego a España a imagen y semejanza de la mítica BARKLEY MARATHON que se viene celebrando en Tennessee desde 1986. Un formato tan sencillo de diseñar como de complicado de realizar. Se esconden una serie de libros en un amplio territorio y los participantes deberán encontrarlos todos antes de un determinado horario que suele oscilar entre las 10 y 12 horas. Esto habrá que hacerlo hasta en 5 ocasiones, cada una de ellos en sentido contrario al anterior. Y si la prueba yanki tiene su inspiración en la fuga de la prisión que protagonizo en 1977 James Earl Ray, asesino de Martin Luther King, la prueba tarraconense bebe de las fuentes del coronel Carrasclet, un militar también conocido como el Bandido carrasclet. Un

hombre nacido en esta localidad, militar al servicio de la casa de Austria y que tuvo su protagonismo en la primera mitad del s XVIII, cuando tras el paso por la prisión se tiró al monte para seguir luchando contra la casa de los Borbones, teniendo en estas difíciles y agrestes montañas, su seguro de vida, su lugar de escape de las tropas borbónicas.

Tras el toque de corneta de Sunto, los corredores, poco a poco irían acudiendo al parquecillo donde esta instalada esa gran estatua que homenajea al coronel Carrasclet, y en este caso también campo base de la prueba, para poco a poco definir los últimos detalles e ir pasando el control de material esperando que Carrasclet levantara la bota de vino y con este gesto dar inicio la primera de estas 5 deseadas vueltas. Recordamos que en la original The Barkley, es el creador del evento, Lazarus Lake, quien da inicio a la prueba, en el momento que se enciende un cigarrillo. En este caso, nuestro bandido protagonista tuvo un incidente por sus queridas montañas y no pudo acudir a la cita, por lo que de nuevo tendría que ser el propio Sunto, descendiente directo del protagonista, quien saboreara este rico zumo de la D.O. Montsant, dando inicio a la prueba pocos minutos después de la una de la mañana.

Y con alguna baja de última hora, fueron 30 los corredores que comenzaron la aventura, entre ellos 3 mujeres en una noche muy templada, con una buena temperatura y en un principio con escasas predicciones de precipitaciones. Pero la noche se torció algo y poco después de las 2 de la madrugada una fina, pero insistente lluvia se unió a la aventura de los corredores y no los quiso abandonar hasta

cerca del amanecer, dando paso también a una espesísima niebla por la sierra de Llaberia, complicando mucho la ruta que iban marcando los corredores, que en general habían optado por formar pequeños grupos. 15 eran los libros que tenían que encontrar y lo tenían que hacer antes de 10 horas. Libros colocados en puntos muy estratégicos, y algunos que resultaban difíciles de encontrar. Era importante leer muy bien y entender muy bien los textos del roadbook. Las horas irían pasando rápido y algún corredor iría llegando ya a Capçanes, pero sin haber podido encontrar la totalidad de los libros. Muy interesante resulta en este aspecto, seguir el itinerario de cada corredor a través del Live tracking que ya iba indicando la posibilidad, también la incertidumbre, de que algunos corredores podrían completar esta primera vuelta.
Y asi sería, aunque prácticamente todos los finishers lo conseguirían con escasos minutos de margen. Un grupillo formado con Javi Puit, David Pineda, Aritz Ugarte, Daniel Garolera, Jonathan España y Marc Trinquell, lo harían con algo menos de 15’ de margen. El canario Rafa Bethencourt entraría a escasos 5’ del cierre y el checo Ales Balcar entraría a escasamente un par de minutos de esas 10 horas establecidas. Un momento muy duro resultaría la entrada de su compañero de aventura, el también corredor checo Jaroslav Najman que llegaría 1’ después del cierre quedando de esa manera fuera de carrera.  Mención especial estos dos corredores llegados desde Chequia y que son unos experimentados y muy destacados corredores en la modalidad de rogaining.

Una primera vuelta que también completarían 6 corredores más, aunque ya con más calma y muy alejados de esas 10 horas de margen. Un recorrido donde la media de kilómetros en los tracks marcaría sobre los 45 kms con un desnivel en torno a los 2600+.  

Pero la prueba podía continuar, y continuo. En este caso serían 4 los corredores que decidieron atacar la segunda vuelta. Una segunda vuelta con una hora más de margen, 11 horas para finalizar, pero con un par de libros más dentro del recorrido. En este caso 17. Y serían Javi Puit, Rafa Bethencourt y Aritz Ugarte los primeros en tomar la salida y tras prepararse un bocadillo de medio metro y tomarse un par de cervezas, sería el checo Ales Balcar el que saldría en busca de esos 17 libro. Un día magnifico por

otra parte y tiempo de espera en el Campo Base con todos los móviles presentes ojeando continuamente los itinerarios de estos 4 protagonistas.
Aunque en este momento conviene destacar también la REBEL. La prueba complementaria del sábado por la mañana. Una prueba abierta a todo tipo de público, muy familiar también, donde los padres podían compartir el recorrido con sus niños o bien hacerla de una forma más individual. Una pequeña prueba de orientación con un recorrido sobre los 6 kms que combina con la orientación y también con The Bandit y donde hay que encontrar en este caso hasta 12 libros, aunque en este caso resultara mucho más sencillo. Una prueba que ha contado con unos 70 corredores y que a pesar de su familiaridad resulto tremendamente competitiva.

 Tras esto, una gran paella para todos los asistentes y a seguir centrados en el recorrido de los corredores que todavía permanecían en carrera. En este sentido el vasco Aritz Ugarte optaría por regresar al punto de partida, mientras sus 2 compañeros seguían su búsqueda, seguidos siempre muy de cerca por el corredor checo. La noche caería de nuevo, las horas irían pasando rápidas y a falta de 4 libros por encontrar, cada vez se veía más difícil el objetivo de estos 3 hombres.  Poco antes de encontrar el libro 14, aprovechando una zona de fácil acceso, Rafa Bethencourt desprecintaría su teléfono móvil solicitando la extracción tanto de él como de su compañero, dando por finalizada de esta forma su aventura. Pocos minutos después pasaría por ese punto Ales Balcar, aunque este no quiso aprovechar la facilidad del vehículo para retornar y prefirió finalizar su búsqueda, aunque el reloj ya jugaba contra el de una forma abrumadora. Pero el siguió su ruta, su avance y finalizó su búsqueda, aunque en este caso llegando a los pies de Carrasclet con más de una hora fuera de tiempo. Finalizaba de esta forma THE BANDIT 2026. Un año más Carrasclete ha podido con todos los participantes. Pero estos siguen persistentes en su reto y probablemente, el próximo año, los veamos de nuevo en la línea de salida dispuestos a retar de nuevo a nuestro bandido favorito.

TRAKING DE LA PRUEBA

ALGUNA FOTO.