Una edición 2026 que contará con la presencia de alguno de los nombres que han marcado la joven historia de este deporte, deportistas que han escrito su nombre en lo más alto de esta prueba. Corredores que han marcado una época y que ya son leyenda. En Zegama, este año podremos ver al mexicano Ricardo Mejia, a la francesa Corinne Favre, al británico Rob Jebb, a la escocesa Angela Mudge o al italiano Mario Poletti entre otros. Aunque también, y esto es una verdadera lástima, son nombres que los corredores actuales han olvidado, quizá la inmediatez y el gran protagonismo de las redes sociales sean culpables de esto.
Y este año, la ZEGAMA AIZKORRI llega con interrogantes, algunos ya habituales, otros nuevos. ¿Qué tiempo hará en Zegama el próximo domingo?, ¿Habrá mucho barro? ¿Cuántos corredores lograran bajar de las 4 horas?. ¿Volverá de nuevo Kilian Jornet a llevarse la txapela de vencedor? ¿Será capaz Tove Alexanderson de vencer, y destrozar el récord como así indican todas las quinielas?. La solución el domingo a partir de las 9 de la mañana.
Pero además de la prueba reina, aunque con un papel más secundario, este fin de semana habrá otras 2 pruebas que también tendrán sus protagonistas.
KILOMETRO VERTICAL: Será la edición XII de este vertical muy consistente y muy interesante con sus apenas 3 kms y 1015 metros de desnivel positivo que se celebrará el viernes a partir de las 4 de la tarde. Una salida neutralizada por cajones de pocos corredores que irán saliendo desde la plaza de Zegama hasta la zona del apeadero. Allí comenzará ese durísimo tramo cronometrado con un recorrido muy vertical, por un espectacular bosque de hayas que da paso en sus 200 últimos metros positivos a una zona abierta y tremendamente vertical que finaliza en la cima del Iraule, a una altitud de 1520 m. Interesantísimo el KV que siempre cuenta con un alto nivel competitivo y donde los corredores consiguen grandes marcas para un KV. Prueba de ello son los actuales récords de la prueba, establecidos por Oriol Cardona (32:59 en el 2022) y Laura Orgue (41:40 en el 2017). Este año también habrá un buen número de nombres importantes, aunque los récords siguen pareciendo lejanos. Estarán el noruego Stian Angermund, el andorrano Arnau Soldevila, el polaco Dominik Tabor y el francés Thomas Darrodes como principales nombres extranjeros y entre los nuestros estará el junior BielSagues que llega con 2 plastas del reciente mundial juvenil, José A. Bellido, Guillermo Ramos, Diego Diaz Ortega, Albert Perez, Adrian Ivars, Martí Costa, Jordi Bolet, Ibai Cebrian o Iñigo Lariz entre otros, además del que ya es leyenda Ricardo Mejia, vencedor en la Maratón en el 2006. Y entre las mujeres destacan la francesa Olivia Magnone, las suecas, ambas vencedoras en la Maratón, Ida Nilsson en el 2018 y Sylvia Norskar, en el 2024, la récord de la Zegama, la holandesa Nienke Brikman y la servia Sladjana Zagorac. Y entre las españolas también el plantel es inmejorable con nombres como Naiara Irigoyen que llegará intentando comenzar a estar competitiva esta temporada que no le terminan de respetar las lesiones, Bel Calero, Carrodilla Cabgstre, Gabriela Lasalle, Inés Herault, Nuria Llansó, Ana Heras y la canaria Valeria Hernandez, ambas llegan del Mudial juvenil, Nuria bronce en el Vertical en categoría U23 y Valeria plata y bronce en Juniors , Claudia Sapata o Gabriela Sanchez. Y por supuesto también alguna leyenda como la francesa Corinne Favre, vencedora en 2007 y 2008, la USA Stevie Kremer, vencedora de la Maratón en 2014, y nuestra Laura Orgue.
PRUEBA JUNIOR. Una prueba que queda en un segundo
plano ante el enorme protagonismo de la Maratón, pero que ya lleva años dando a
conocer nombres que ya comienzan a destacar en el panorama nacional. Un
recorrido de apenas 10,4 kms con 505+ y que transcurre por las faldas del
macizo del Aizkorri. Una prueba para chavales de entre los 16 y 18 años y que
tienen una participación de 100 corredores, (30 chicas). El enorme potencial catalán estará presente
con nombres como Gerard López, Joan Guiteras y Pol Mena, que llegan directamente del Campeonato del Mundo Juvenil con alguna medalla colgada en sus cuellos, aunque habrá muchos
más destacados, como el madrileño Mario Tejada, el vizcaíno Ekain Fernandez, el
zaragozano Iván Benedicto y el local, de Zegama, Azeddine Elhamidi. También
estarán los hermanos noruegos Andreas y Jonas Iversen Lilleskare.
Y entre las chicas, también las catalanas saldrán como
favoritas. Allí estarán Nuria Calzada, bronce en el vertical del Mundial y corredora de los Yetis de Collserola y la berguedana
Aina Roca. También destacan la malagueña, de Alhaurin el Grande, Paloma Castro
y la guipuzcoana, esta de Elgueta, Alazne Lozano.
MARATÓN. Poco queda ya por comentar de este recorrido de 42 kms y en torno a los 2750 metros de desnivel positivo. Un recorrido que probablemente todos los corredores han visualizado en su mente en infinidad de ocasiones habiendo soñado con puntos como Aratz, St. Spiritu o Aizkorri en muchas ocasiones y muchos de ellos se habrán acercado a Zegama para hacer parte o la totalidad del recorrido, en una o en varias ocasiones. También habrán soñado todos con sus posibles tiempos en meta, muchos
Y vamos con los favoritos entre los más de 500 corredores
inscritos, de ellos 92 mujeres, en una prueba donde estarán representados hasta
24 países diferentes, con los italianos con 18 corredores, como país con más
representación tras España.
¿Quién puede ganar Zegama este año?. Por supuesto el hombre a batir, y siempre máximo favorito, no puede ser otro que Kilian Jornet. 12 participaciones desde el 2007 y 11 victorias. Gano su primera Zegama con 19 años, ahora se presenta con la experiencia y calidad de 38 años. Y no venció en el 2015, aunque ese dato para nada es representativo de una derrota, puesto que llegaba directamente desde Nepal, donde había estado un mes ayudando tras la tragedia del Terremoto. Y ¿Quién le puede vencer el domingo a Kilian, quien puede luchar por el triunfo?. En primer lugar, su compañero de equipo Elhousine Elazzaoiu, fuerza y calidad le sobran y llega como vencedor tras su victoria del pasado año además de otros 3 pódiums en sus 4 participaciones. Por supuesto también nuestro Manuel Merillas, vencedor ya en el 2023 y que este año llega con muchos cambios en su perfil de corredor que le podrían dar esa ansiada victoria ante Kilian. Aquí podría ser esa oportunidad y lo sabe. Más que nunca irá a por todas. Otro corredor podría ser el italiano Davide Magnini, un hombre que sorprendió en 2022 en ese duelo épico que mantuvo con el propio Kilian, finalizando tras el catalán en la Zegama más rápida de la historia, con ese estratosférico récord de Kilian de 3:36:40 y donde el italiano firmó la segunda marca histórica, finalizando en 3:39:41. Tras un par de años algo desaparecido, el pasado año ya se le vio de nuevo muy competitivo. Y otro italiano que también debería estar muy adelante es Daniel Pattis, tercero ya el pasado año con 3:51:40. También habría que darle un margen de confianza al keniata Robert Pkemoi. Si no me equivoco será su cuarta participación y aunque todavía no ha pasado del 5º puesto, sus marcas siempre han estado entre los 3:48 y 3:50. En cualquier caso, para vencer aquí debería rebajar esta marcan al menos 10’. Una fuerte neumonía le dejo fuera de Zegama y prácticamente de toda la temporada, el pasado año. Este año confiesa que llega fuerte. No se si alguno más, aunque sí que hay un buen grupo de corredores que seguramente tienen el pódium entre sus objetivos, comenzando por el suizo Remi Bonnet, aunque se ha dejado ver poco los 2 últimos años y hace escasas semanas sufrió una dura caída en el Trail du Ventoux, pero esta entrenando bien. Y nombres como el también suizo Roberto Delorenzi, los franceses Benjamin Roubiol, Sylvain Cachard y Louison Coiffet y también el riojano Alain Santamaria o el alicantino Antonio Martinez. Y una incógnita saber el rendimiento en esta prueba del triatleta olímpico y medallista europeo, el suizo Adrien Briffod, un hombre que ya fue cuarto el pasado año en Sierre Zinal, aunque este recorrido poco tiene que ver con el de la rapidísima prueba suiza. Y lamentamos mucho la BAJA por una larga lesión en el calcáneo que no termina de recuperar del italiano Luca del Pero. Era uno de los llamados a luchar por el pódium este año, lástima. Mucho animo para el.
La prueba FEMENINA también se presenta apasionante. Y
no precisamente por la igualdad, sino porque en Zegama desembarca en esta
ocasión la sueca Tove Alexanderson. Y sin lugar a dudas no solo todas las
quinielas apuestan por su victoria, sino que también se sueña con un tiempo que
podría rozar, o incluso bajar de las 4 horas, aquí, recordamos que el récord
actual lo posee la suiza Nienke Brinkman en 4:16:43 (2022) . Yo apostaría más
por un 4:05. Pero como “hasta el rabo, todo
es toro”, para ganar hay que cruzar la línea de meta en primera posición y la
carrera no ha comenzado aún, por lo que habrá que contar con muchas otras
corredoras que tienen que estar muy atenta al mínimo “fallo” de Tove. Sin duda,
eso estará en la cabeza de Sara Alonso, que desde hace un año ya conoce lo que
es vencer en Zegama. La buena de Sara tendrá un buen grupo de compañeras dispuestas
también a pillar alguna plaza de pódium, como es el caso de las suizas Judith
Wyder, segunda el pasado año y Theres Loboeuf que lleva ya unas cuantas participaciones,
las francesas Lucille Germain y Elise Poncet, la italiana Fabiola Conti, o la
noruega Ida Amelie Robsahm, o incluso la
rumana Madalina Amariel o la keniata Valentine Jepkoech. Y entre el resto de
las españolas, varios nombres que también podríamos verlas luchando por las
plazas de pódium. Es el caso de Malen Osa, que tras su brillantísima victoria
en Matheysins parece haber superado su crisis. Y por supuesto habrá que contar
y mucho con la tarraconense Nuria Gil, (BAJA) y con la alicantina Maria Fuentes. Más incógnita
es la asturiana Marta Martínez, (BAJA) 3ª en el 2024, pero a la que este año parece
que no le están saliendo las cosas. Y más corredoras importantes en Zegama son la rusa, residente en Girona, Anna Tarasova, Lide Urrestarazu, Julia Font, la catalana residente en Suiza, Estel Roig, la asturiana Greta García y Ainhoa Sanz. Y entre las mujeres también hay una baja muy importante. Es la alicantina Rosa M. Lara, aunque en este caso la baja es por una muy buena y gran razón de peso, su futura maternidad. Muchas enhorabuenas tanto para ella como para Adrian.
Y como no, destacar también aquí alguno de los nombres
históricos que bien podrían estar corriendo la Zegama-Aizkorri este domingo
serán el italiano Mario Poletti, vencedor en el 2003, el británico Rob Jebb,
vencedor en el 2005, Angela Mudge, vencedora en el 2006 y también podríamos
añadir a la noruega Ida Nilsson, vencedora en el 2018 y todavía competitiva,
aunque más centrada en pruebas largas.
SEGUIMIENTO ON-LINE KILOMETRO VERTICAL.
STREAMING. (En ETB1; Teledeporte y Eurosport)
